요실금은 종류에 따라 치료가 어떻게 달라질까요?

웃다가, 재채기하다가 속옷이 젖는 사람도 있고, 화장실 문 앞에서 참지 못해 새는 사람도 있습니다. 둘 다 ‘요실금’이라고 부르지만 소변이 새는 이유가 달라서, 효과를 기대할 수 있는 치료의 순서도 다릅니다. 그래서 진료는 어떤 순간에 새는지를 가려내는 데서 시작합니다. 새는 상황을 며칠 동안 적어 두었다면 그 기록이 이 과정의 가장 좋은 재료가 됩니다.

요실금은 어떤 종류로 나누나요?

여성 요실금은 크게 복압성, 절박성, 그리고 둘이 함께 있는 혼합성으로 나눕니다. 어느 쪽인지에 따라 몸에서 일어나는 변화가 다르기 때문에 치료의 첫 단계도 달라집니다.

여성에게 가장 흔한 것은 복압성 요실금이고, 복압성 요실금이 있는 사람 가운데 상당수는 급하게 마려운 증상도 함께 겪습니다. 드물게는 방광이 잘 비워지지 않아 넘치듯 조금씩 새는 경우도 있는데, 이때는 소변을 내보내는 문제를 먼저 살펴야 하므로 접근이 완전히 다릅니다. 소변 줄기가 약하고 다 본 뒤에도 남은 느낌이 계속된다면 진료에서 꼭 이야기해 주세요.

진료에서는 무엇을 확인하나요?

대부분은 문진·진찰·배뇨일지·소변검사로 유형을 가리고, 잔뇨 측정이나 요역동학검사는 필요한 경우에만 더합니다. 처음부터 모든 검사를 받는 것은 아닙니다.

• 문진 언제, 어떤 상황에서 새는지, 하루에 얼마나 불편한지를 묻습니다. 출산과 수술 경험, 폐경 여부, 복용 중인 약도 원인과 치료 선택에 영향을 줍니다.
• 진찰 골반 진찰로 방광이나 자궁이 아래로 처지지 않았는지 보고, 골반저 근육을 제대로 조일 수 있는지 확인합니다. 방광이 찬 상태에서 기침할 때 소변이 새는지 직접 보기도 합니다.
• 배뇨일지 소변 본 시각과 양, 샌 상황, 마신 음료를 기록합니다. 영국 국립보건임상연구원(NICE)은 일하는 날과 쉬는 날이 모두 들어가도록 최소 3일 동안 적도록 권합니다.
• 소변검사 피·당·염증 신호를 확인합니다. 방광염 같은 감염이 있으면 급하게 마려운 증상이 생길 수 있어 요실금 치료보다 먼저 살핍니다.
• 잔뇨 측정 소변을 본 직후 방광에 남은 양을 주로 초음파로 잽니다. 소변 보기가 힘들거나 방광염이 반복되는 경우에 확인합니다.
• 요역동학검사 가는 관으로 방광을 채우면서 방광과 요도의 압력 변화를 측정합니다. 유형이 분명하지 않을 때, 급한 증상이 더 두드러진 혼합성일 때, 배뇨 곤란이 있거나 요실금 수술을 받은 적이 있을 때 수술 전에 검토합니다.

복압성 요실금은 어떻게 치료하나요?

첫 치료는 골반저근 운동입니다. NICE는 전문가의 지도 아래 최소 3개월 동안, 하루 3번 이상, 한 번에 8회 이상 근육을 조이는 운동을 권합니다. 효과가 있으면 그 뒤로도 이어 갑니다.

이 운동은 맞는 근육을 쓰는 것이 핵심입니다. 엉덩이나 허벅지, 배에 힘을 주거나 숨을 참으면서 반복하면 정작 요도를 받치는 근육은 거의 움직이지 않을 수 있습니다. 그래서 운동을 시작하기 전에 진찰로 골반저 근육이 제대로 수축하는지 확인합니다.

• 체중 조절: 체질량지수가 30을 넘는다면 체중을 줄이는 것만으로도 배에 걸리는 압력이 줄어 증상에 도움이 될 수 있습니다.
• 변비·기침 관리: 배에 힘을 주는 일이 반복되면 증상이 나빠지기 쉬워 함께 다스립니다.
• 전기자극·바이오피드백: 스스로 근육을 조이기 어려운 경우에 수축을 익히고 운동을 이어 가도록 돕는 보조 방법입니다. 모든 사람에게 기본으로 더하지는 않습니다.
• 약물: 복압성 요실금에 쓸 수 있는 약은 효과가 부분적이고 부작용 부담이 있어 첫 치료로 쓰지 않습니다.

절박성 요실금은 어떻게 치료하나요?

방광 훈련과 생활 조정이 먼저이고, 그것으로 충분하지 않으면 약물을 더합니다. NICE는 방광 훈련을 최소 6주 동안 해 보도록 권합니다.

방광 훈련은 배뇨일지를 바탕으로 화장실에 가는 간격을 조금씩 늘려 가는 연습입니다. 급한 느낌이 왔을 때 곧바로 달려가지 않고 그 느낌을 가라앉히는 방법도 함께 익힙니다. 커피·녹차 같은 카페인 음료를 줄여 보고, 물은 무조건 줄이기보다 너무 많거나 너무 적게 마시고 있지 않은지 기록을 보며 조절합니다. 지나치게 많이 마셔도, 지나치게 적게 마셔도 불편이 커질 수 있기 때문입니다.

약은 방광의 갑작스러운 수축을 줄이는 항콜린제나 베타3 작용제를 주로 씁니다. 효과를 판단하려면 적어도 4주는 복용해 봐야 하고, 입마름·변비 같은 부작용이 생길 수 있습니다. 항콜린제는 오래 복용할 때 인지 기능에 미치는 영향이 아직 분명하지 않아, 나이와 함께 먹는 약, 녹내장이나 잔뇨 같은 상태를 확인하고 고릅니다. 폐경 뒤 질 건조와 같은 변화가 함께 있다면 질에 쓰는 여성호르몬제를 검토하기도 합니다.

약으로도 조절되지 않으면 방광 벽에 보툴리눔 독소를 주사하거나 천골신경을 자극하는 치료를 전문 의료기관에서 검토할 수 있습니다. 보툴리눔 독소 주사 뒤에는 소변을 다 비우지 못해 스스로 가는 관을 넣어 소변을 빼야 하는 경우가 있어, 이 가능성까지 듣고 결정합니다.

혼합성 요실금은 무엇부터 치료하나요?

더 불편한 증상부터 치료하고, 골반저근 운동과 방광 훈련을 함께 시작하는 경우가 많습니다. 어느 쪽이 더 큰 문제인지는 배뇨일지에서 ‘기침할 때 샌 횟수’와 ‘급해서 샌 횟수’를 나눠 보면 비교적 선명해집니다.

복압성 증상이 더 크더라도 수술을 먼저 하기보다 비수술 치료와 과민성 방광 약물의 효과를 먼저 상의하도록 NICE는 권합니다. 요도를 받치는 수술은 기침할 때 새는 증상을 위한 치료여서 급하게 마려운 증상은 수술 뒤에도 남을 수 있고, 드물게 오히려 새로 생기거나 심해지기도 합니다. 그래서 급한 증상이 더 크거나 유형이 분명하지 않은 혼합성이라면 수술 전에 요역동학검사로 방광의 상태를 확인합니다.

요실금 수술은 언제 검토하고, 무엇을 알아둬야 하나요?

요실금 수술은 주로 복압성 요실금, 또는 복압성이 더 큰 혼합성 요실금에서 비수술 치료로 충분히 좋아지지 않고 생활의 불편이 클 때 검토합니다. 증상의 정도와 함께 본인이 일상에서 얼마나 불편한지, 무엇을 기대하는지가 결정에 중요하게 들어갑니다.

가장 널리 쓰이는 방법은 중부요도슬링입니다. 질 안쪽의 작은 절개로 요도 가운데 아래에 합성 테이프를 넣어, 기침할 때 요도가 받쳐지도록 하는 수술입니다. 테이프를 넣는 경로에 따라 치골 뒤로 지나는 방법, 허벅지 안쪽으로 지나는 방법, 절개 하나로 하는 짧은 테이프 방법이 있습니다. 이 밖에 자기 몸의 근막으로 만드는 슬링, 방광목을 들어 올려 고정하는 수술, 요도 벽에 물질을 주입하는 방법도 있습니다. 주입 방법은 부담이 적은 대신 효과가 상대적으로 낮고 시간이 지나며 줄어 반복 주입이 필요할 수 있습니다.

앞으로 임신 계획이 있다면 미리 알려 주세요. 임신과 출산이 수술 결과에 영향을 줄 수 있어 시기를 함께 고민합니다. 수술 뒤에는 소변이 잘 나오는지부터 확인하고, 6개월 안에 다시 진찰해 남은 증상과 테이프 상태를 살핍니다. 수술 뒤 소변이 전혀 나오지 않거나, 통증이 점점 심해지거나, 열이 나면 수술받은 의료기관에 바로 연락하세요.

레이저·물리치료 같은 비수술 시술은 어디에 해당하나요?

골반저근 운동과 생활 조정을 대신하는 치료가 아니라, 유형과 증상을 확인한 뒤 함께 검토하는 선택지입니다. 릴리프에서는 요실금 완화를 위한 물리치료와 레이저치료를 상담하고 있으며, 어떤 유형의 요실금인지 먼저 확인한 뒤 적합한지를 이야기합니다.

다만 질 레이저가 복압성 요실금에 주는 효과는 아직 근거가 충분하지 않습니다. NICE는 단기적으로 뚜렷한 안전 문제는 보고되지 않았지만 장기적인 효과와 안전성 근거가 질과 양 모두에서 부족하다고 보고, 연구 범위 안에서 사용하도록 권하고 있습니다. 레이저 시술과 테이프를 넣는 수술은 원리가 다른 치료이므로, 시술을 고민한다면 기대할 수 있는 변화와 한계, 다른 선택지를 함께 설명받으세요.

소변에 피가 섞이거나, 소변 볼 때 아프거나, 소변이 잘 나오지 않는다면 요실금으로만 생각하지 말고 먼저 진료를 받으세요. 새는 순간을 나눠 보는 방법은 요실금 증상과 진단, 운동·훈련·약물의 역할은 요실금 비수술치료, 수술 전 확인할 내용은 요실금 수술치료에 정리해 두었습니다. 급하게 마려운 증상이 통증과 함께 왔다면 방광염일지 살펴보는 글과 방광염이 자꾸 재발할 때 확인할 점도 함께 읽어 보세요.