콘돔이 찢어지거나 빠졌을 때, 피임약을 며칠 거른 사실을 뒤늦게 알았을 때, 피임을 했는지 기억이 분명하지 않을 때처럼 피임이 제대로 됐는지 확신하기 어려운 순간이 있습니다. 이럴 때 먼저 할 일은 자책이 아니라 관계한 날짜와 시각을 확인하는 것입니다. 사후피임약은 시간이 지날수록 효과가 줄어드는 약이라, 몇 시간이 지났는지가 이후 선택을 정하기 때문입니다.
사후피임약은 약국에서 바로 살 수 있나요?
아니요. 국내에서 사후피임약은 전문의약품이라 진료를 받고 처방전을 받아야 약국에서 살 수 있습니다. 식품의약품안전처 허가 정보에서 레보노르게스트렐 성분 약과 울리프리스탈 성분 약은 모두 전문의약품으로 분류되어 있고, 2026년 국정감사에서 처방 접근성을 높이자는 논의가 나왔을 뿐 아직 처방이 필요합니다. 일부 나라처럼 약국에서 바로 살 수 있다고 생각하고 시간을 보내지 않도록 주의하세요.
처방은 본인이 직접 진료를 받아야 합니다. 진료에서는 대략 이런 내용을 묻습니다.
- 걱정되는 관계의 날짜와 시각, 그 뒤 다른 관계가 있었는지
- 마지막 생리 시작일과 평소 생리 주기
- 쓰고 있던 피임 방법과 실패가 걱정되는 이유
- 복용 중인 약, 수유 여부, 이전에 사후피임약을 먹었던 경험
말로 꺼내기 어렵다면 날짜와 시각만 메모해 가셔도 충분합니다. 이 정보로 어떤 약이 맞는지, 약보다 다른 방법이 나은지를 함께 판단합니다.
관계 후 언제까지 먹어야 하나요?
레보노르게스트렐 성분은 관계 후 72시간 안, 울리프리스탈 성분은 120시간 안에 먹도록 허가되어 있습니다. 하지만 두 약 모두 기한을 채워 기다릴 이유가 없고, 가능한 한 빨리 먹는 것이 원칙입니다.
사후피임약은 주로 배란을 늦추거나 막아서 임신을 예방합니다. 정자는 몸 안에서 며칠 동안 살아 있을 수 있는데, 그 사이 배란이 일어나 버리면 약이 막을 수 있는 몫이 줄어듭니다. 시간이 흐를수록 배란이 가까워질 가능성이 커지므로, 같은 약이라도 일찍 먹을수록 효과가 좋습니다. 국내 레보노르게스트렐 제품 설명서도 ‘가능한 한 빨리(12시간 이내 권장)’라고 안내합니다.
두 가지 약은 무엇이 다른가요?
국내에서 쓰는 먹는 응급피임약은 레보노르게스트렐 성분과 울리프리스탈 성분 두 가지이며, 가장 큰 차이는 먹을 수 있는 시간과 다른 호르몬 약과의 관계입니다. 어느 쪽이 맞는지는 지난 시간, 생리 주기, 복용 중인 약에 따라 진료에서 정합니다.
| 구분 | 레보노르게스트렐 | 울리프리스탈 |
|---|---|---|
| 허가된 복용 시간 | 관계 후 72시간(3일) 이내 | 관계 후 120시간(5일) 이내 |
| 먹는 방법 | 1.5mg 한 알 | 30mg 한 알 |
| 복용 후 피임약을 시작할 때 | 바로 시작할 수 있음(처음 7일은 콘돔을 함께 사용) | 복용 후 5일이 지난 뒤 시작 |
| 수유 중일 때 | 복용 후 8시간 이상 수유를 쉬도록 안내 | 복용 후 일주일 동안 수유를 쉬도록 안내 |
| 함께 알아둘 점 | 체중이나 체질량지수가 높으면 효과가 줄 수 있다는 제한적인 보고가 있음 | 위산을 줄이는 위장약과 함께 먹으면 효과가 줄 수 있음 |
두 약 모두 결핵약·간질약·HIV 치료제나 세인트존스워트(서양고추나물) 같은 일부 약과 함께 먹으면 효과가 떨어질 수 있으니, 먹고 있는 약은 빠짐없이 알려 주세요. WHO는 72～120시간 사이라면 울리프리스탈이 다른 응급피임약보다 효과적이라고 설명합니다. 다만 두 약 모두 먹었다고 해서 임신이 확실히 막히는 것은 아닙니다. 영국 NHS는 응급피임약을 먹은 100명 가운데 1～2명 정도가 임신한다는 연구 결과를 소개합니다.
먹는 약 외에 구리 자궁내장치를 관계 후 5일 안에 넣는 방법도 있습니다. WHO와 NHS는 이를 가장 효과적인 응급피임 방법으로 안내하며, 넣은 뒤에는 그대로 장기 피임법으로 쓸 수 있습니다. 다만 의료진이 삽입해야 하고 감염이 의심되는 경우 등에는 맞지 않을 수 있어, 원한다면 가능 여부를 진료에서 먼저 확인합니다.
먹고 나서 토하거나 피가 비치면 어떻게 하나요?
약을 먹고 3시간 안에 토했다면 약이 충분히 흡수되지 않았을 수 있으니, 바로 처방받은 의료기관이나 약국에 연락해 다시 먹어야 하는지 확인하세요. 국내 두 성분의 제품 설명서는 모두 복용 후 3시간 이내 구토 시 한 알을 다시 먹도록 안내합니다.
그 밖에 먹고 나서 생길 수 있는 변화는 대개 일시적입니다.
- 흔한 증상: 메스꺼움, 두통, 어지러움, 피로감, 가슴이 당기는 느낌, 생리통 같은 아랫배 통증
- 소량의 출혈: 다음 생리 전까지 피가 조금 비치거나 점처럼 묻어날 수 있습니다. 이 출혈을 생리로 여기고 안심하지 마세요.
- 다음 생리의 변화: 대부분 예정일 무렵에 오지만, 며칠 앞당겨지거나 늦어질 수 있습니다.
임신테스트는 언제 해 보면 될까요?
다음 생리가 예정일보다 일주일 가까이 늦어지거나, 생리 대신 양이 적고 평소와 다른 출혈만 있었다면 임신테스트를 하세요. 국내 제품 설명서는 레보노르게스트렐은 예정일에서 5일, 울리프리스탈은 7일이 지나도 생리가 없으면 임신검사를 받도록 안내합니다. 생리 주기가 불규칙해 예정일을 짐작하기 어렵다면, 인구보건복지협회 안내처럼 복용 후 3주가 지나도 생리가 시작되지 않을 때 확인합니다.
관계 직후나 며칠 뒤에 하는 테스트는 그 관계로 인한 임신을 알려 주지 못합니다. 결과가 한 줄인데도 생리가 오지 않아 헷갈린다면 생리는 안 하는데 임신테스트기가 한 줄일 때 글에서 다시 검사할 시점을 살펴보세요.
성병은 사후피임약으로 예방되지 않습니다. 감염이 걱정되는 관계였다면 검사 시기는 관계 후 성병 검사 시기 글을 참고하세요.
사후피임약을 피임 방법으로 계속 써도 되나요?
사후피임약은 비상용이며, 정기적인 피임 방법을 대신하지 않습니다. 매번 쓰는 피임법보다 효과가 낮고, 국내 제품 설명서는 한 생리 주기에 두 번 이상 먹는 것을 권하지 않습니다. 자주 먹으면 생리 주기가 흐트러지고 출혈이 잦아질 수 있습니다.
먹은 뒤의 관계도 따로 생각해야 합니다. 사후피임약은 이미 있었던 관계에만 작용하고 복용 뒤의 관계까지 보호하지 않습니다. 다음 생리가 시작될 때까지는 콘돔을 함께 쓰는 것이 안전합니다. 울리프리스탈을 먹었다면 먹는 피임약이나 다른 호르몬 피임법은 복용 후 5일이 지나서 시작해야 두 약의 효과가 서로 줄어들지 않습니다.
이번 일을 계기로 나에게 맞는 피임 방법을 정해 두면 같은 불안을 반복하지 않는 데 도움이 됩니다. 매일 먹는 피임약, 관계할 때 쓰는 콘돔, 장기간 유지하는 자궁내장치나 임플라논처럼 선택지가 여러 가지입니다. 방법별 특징과 상담에서 확인할 점은 피임 안내에, 피임과 임신 관련 상담 전체는 피임 / 임신중절 안내에 정리해 두었습니다.