月経のたびに同じところがひりひりするなら、月経痛とは別の不快を抱えているということです。もっと頻繁に洗うべきか、膣炎の薬を使うべきかを悩む前に、不快な場所と始まった時点を確認してみてください。
かゆいところは皮膚ですか、それとも膣の内側ですか？
生理用ナプキンの表面や端が触れる外陰部・鼠径部の皮膚が赤くひりひりするなら、接触による刺激を見ていきます。皮膚が湿ったまま長くなっていること、きつい衣服でこすれること、新しい生理用ナプキン・洗浄剤・洗濯用品を使った時点が、手がかりになります。
一方、ふだんと違う分泌物やにおい、膣の内側の不快が一緒にあるときは、感染などほかの原因も確認する必要があります。皮膚炎と膣炎が同時に起こることもあるため、場所だけでは両者を完全に分けることはできません。「月経中に起きた」という理由だけで、生理用ナプキンのアレルギーと断定しないでください。
今日から減らせる刺激には何がありますか？
- 製品をシンプルに: 香りや消臭機能のある製品はしばらく避け、肌に触れる面がやわらかい製品を見てみます。純綿・天然の表示だけでは、誰にでも刺激がないとは保証されません。
- 湿った状態を長く置かない: 経血の量と製品の使用案内に合わせて交換し、汗で湿った下着も着替えます。量が少ないからといって、湿ったパッドを着け続けません。
- 摩擦を減らす: 体を締めつけない衣服と、楽な綿の下着を選びます。かゆいからといってかいたり、タオルでこすったりすると、皮膚の損傷が大きくなることがあります。
- 洗い方を点検する: 外側の皮膚はぬるま湯でやさしく洗い、軽くたたいて水分を取ります。膣の中を洗い流したり、香りのついたウェットティッシュやスプレーを繰り返し使ったりしません。
変えた製品と、症状が軽くなるかどうかを記録すると、受診のときに役立ちます。複数の製品と軟膏を一度に変えると、何が影響したのかが分かりにくくなります。
家にある軟膏を塗ってもよいですか？
かゆみがあるからといって、抗真菌薬やステロイド軟膏がすべて合うわけではありません。外側の皮膚に使う薬と、膣の中に使う薬も区別する必要があります。以前にほかの部位へ処方された軟膏をそのまま使わず、使う場所と症状を医療者・薬剤師に伝えてください。
皮膚炎の治療が必要なら、部位と程度に合わせて薬の種類・強さ・期間を決めます。適さない薬や長期間の使用は、刺激を強めたり皮膚を薄くしたりすることがあります。保湿・保護の製品も、ひりひりしたり腫れる反応が出たら、使用を止めて相談してください。
いつ受診して確認すべきですか？
繰り返す症状、睡眠や日常生活の妨げになるかゆみ、製品を調整しても良くならない変化は、確認するとよいでしょう。診療では皮膚の状態と使用している製品を見て、必要であれば感染の検査やアレルギーに関する評価を検討します。すべての人に同じ検査が必要なわけではありません。
かゆみの受診案内で、相談の方向を確認できます。皮膚ケアの原則はアイオワ大学病院の外陰部皮膚ケア、接触皮膚炎の区別はNHSの案内を参考にしました。