シャワーのとき、あるいは脱毛のあとに鏡を見たときに、片方の小陰唇が長く見えたり厚く見えたりして、気になっている方もいるかもしれません。誰にも聞きにくく、「小陰唇 左右差」と検索すると、手術の広告が先に出てくることもあります。手術を考える前に、いま見えている状態がどのような範囲にあるのかを、まず落ち着いて知っておきましょう。
左右の大きさが違うのは異常ですか？
いいえ。左右がまったく同じ小陰唇のほうがむしろまれです。 両足の大きさが少しずつ違うように、小陰唇も片方が長かったり、しわが多かったり、厚みが違ったりすることがあります。
小陰唇は腟の入り口の両側にある薄い皮膚のひだで、長さ・厚み・色・しわの形は人によって大きく異なります。オーストラリアの女性の健康団体が運営する Labia Library は、小陰唇が大陰唇の外に出て見えるのはおよそ半数にみられるよくあることで、これも正常の範囲だと説明しています。イギリスで閉経前の女性50人の外陰部を測定した研究でも、小陰唇の長さと幅は人によって大きく異なっていました。
何センチ以上を「小陰唇肥大」と呼ぶかについて、広く合意された基準はありません。そのため診療では、長さを測って正常か異常かを分けるよりも、この形のために不快なことが起きているか、新しく生じた異常が一緒にないかを確認します。
なぜ片側が大きく見えるようになるのでしょうか？
生まれ持った形に加えて、ホルモンや体の変化を経るなかで、小陰唇の大きさや質感は変わっていきます。 ほとんどは自然な変化で、左右が同じペースで変わるわけではないため、差がより目立つことがあります。
| 時期 | よくみられる変化 |
|---|---|
| 思春期 | 小陰唇が長く厚くなり、より目立って見えるようになります。成人期の初めごろまで形が整っていきます。 |
| 妊娠中 | 血流が増えてむくみ、色が濃く見えることがありますが、たいていは一時的です。 |
| 経腟分娩のあと | かなりの部分は以前の状態に戻りますが、長く見える変化が残ることもあります。分娩時に裂傷があった場合、片側に傷あとができたり、大きさが違って見えたりすることがあります。 |
| 閉経後 | ホルモンが減るにつれて小陰唇は小さく薄くなり、皮膚は乾燥しやすく、弾力も低下しがちです。 |
性交や自慰によって、小陰唇の大きさや形が永久に変わることはありません。脱毛のあとに急に大きくなったと感じる方もいますが、毛で隠れていた部分が見えるようになっただけということもあります。
不快と見た目の悩みは、どう分けて考えればよいですか？
いつ、何がつらいのかを書き出してみると、区別しやすくなります。 同じ左右差でも、生活に影響する不快なのか、見た目についての悩みなのかによって、確認することが変わります。どちらも診療で相談できる悩みです。
| こんなときにつらいなら | 一緒に確認すること |
|---|---|
| 歩いたり運動したりするとき、片側が挟まってこすれる | 衣類による圧迫、活動の種類、組織が実際に挟まる位置 |
| 自転車やヨガなど、特定の運動を避けるようになった | 不快が出る姿勢と、衣類を変えたときの違い |
| 洗うときやナプキンを使うときに気になる | 洗い方の習慣、皮膚の刺激や炎症が一緒にないか |
| かゆみ、ヒリヒリ感、赤み | 形よりも先に、皮膚の病気や感染の可能性を確認 |
| 形を見るたびに気持ちが沈む | 悩みが始まったきっかけ、期待する変化が現実的かどうか |
こすれが主な不快であれば、小陰唇がこすれて不快なときに確認したいことで、原因の見分け方と生活の工夫を詳しくまとめています。
衛生面が心配で手術を考える方もいます。しかし、小陰唇形成によって衛生状態がよくなったり、カンジダ腟炎が減ったりするという根拠は十分ではありません。外陰部はぬるま湯か刺激の少ない洗浄料でやさしく洗えば十分です。
見た目の悩みも、軽く扱ってよいものではありません。ただ、インターネットで目にする外陰部の写真は加工されていることがあり、比べる基準にはしにくいものです。一日のうちに何度もそのことが頭に浮かぶ、あるいは人に会うことや恋愛、運動を避けるほどつらいという場合は、手術をするかどうかの前に、その心の負担について先に話してみることをおすすめします。
手術をせずに試せるケアは何ですか？
触れる刺激を減らし、皮膚を楽な状態に保つことが基本です。 皮膚に炎症があると、同じ左右差でもより不快に感じることがあります。
- 体にぴったりしたレギンスやタイツ、きついズボンの代わりに、ゆったりしたボトムスと綿の下着を選んでみてください。
- 運動のときは摩擦の少ない服を着て、汗で湿った服を長く着たままにしないようにします。
- 香り付きの洗浄料やデリケートゾーン用ソープ、入浴剤は避け、水か刺激の少ない洗浄料で洗ったあと、こすらずに押さえるように拭きます。
- かゆみやヒリヒリ感がある場合は、自己判断で軟膏を塗るよりも、原因を確認してから合った治療を受けましょう。
こうしたケアは、不快を我慢してくださいという意味ではありません。ケアを試している間でも、不快が強ければ受診していただけます。
小陰唇形成はどのような場合に検討しますか？
生活上のケアや他の原因の治療を行っても、小陰唇の組織が挟まったり引っ張られたりする不快が繰り返される場合に、手術を選択肢の一つとして一緒に話し合います。 見た目の悩みで相談することもできますが、期待と限界をより丁寧にすり合わせる過程が必要です。
小陰唇形成（小陰唇手術）は、余分な小陰唇の組織の一部を切除して、長さと輪郭を整える手術です。縁に沿って小さくする方法や、一部をくさび形に切除する方法などがあり、メスやレーザーで組織を切ったあとに縫合します。レーザー小陰唇形成も組織を切除する手術であり、レーザーという道具だけで結果や回復が決まるわけではありません。
左右差を理由に手術を考えるときに、知っておいていただきたいことがあります。手術のあとも左右差が残ることがあります。 手術の目的は不快の原因となっている部分を整えることで、左右を鏡に映したようにまったく同じにすることではありません。組織は多く切除すればよいというものでもなく、切除しすぎると突っ張り感や感覚の変化が起こることがあります。
回復中は、腫れや痛みのために座ったり歩いたりするのがつらいことがあります。腫れている間は左右がいっそう違って見えることもあるため、その時期の見た目だけで結果を判断するのは難しいです。回復の経過や日常生活に戻る時期については、小陰唇手術後の回復の記事をご覧ください。
十代の方は、もう少し待ってください
思春期に小陰唇が大きくなったり、左右差が出てきたりするのは自然な成長の過程です。イギリスのNHSは、小陰唇は思春期のあとも成人期の初めごろまで発達を続けるため、18歳未満にはこの手術を行うべきではないと案内しています。ACOGも、青少年の相談では、体の成長が終わっているか、心の準備ができているかをあわせて確認するよう勧めています。
お子さんが小陰唇の形について悩んでいる場合は、まず正常の範囲にも多様性があることを伝え、不快がある場合は保護者が一緒に受診して、皮膚の刺激や他の原因から確認してみてください。
診療では何を話せばよいですか？
見た目よりも、「どんな状況で、何が不快なのか」から話してください。 手術をするかどうかを事前に決めてくる必要はありません。
- 不快が起こる場面 歩く・運動・自転車・性交など、どんな状況でどちら側が挟まったり引っ張られたりするかをメモしてきてください。
- いつから違って見えるようになったか 思春期からそうだったのか、出産や体重の変化のあとに気づいたのか、最近急に変わったのかを教えてください。
- 一緒にある症状 かゆみ・ヒリヒリ感・おりものの変化・しこりなど、形以外の症状があれば必ずお伝えください。
- すでに試したケア 服や洗い方を変えたときに不快がどう変わったかが、判断の助けになります。
- いちばん変えたいこと一つ 手術を考えている場合は、期待する変化を具体的に話してください。可能な範囲と残りうる差を一緒に確認します。
手術の範囲と相談の流れは、LILEAPの小陰唇手術・小陰唇形成のご案内で先にご覧いただけます。